龐大的小國家---梵蒂岡
梵蒂岡是世界上最小最小、小得可愛的袖珍國家，就人口數量而言，有不同版本，有說一千多人，也有說七、八百人——不管怎麼說，就相當於我們概念中的一個小村莊；就國土面積來說，只有0.44平方公里，而且整個被羅馬城包圍著，從地圖上看，也就是羅馬城的一個建築群。 梵蒂岡又是世界宗教界影響最大最大、大得有些不可思議的實體，教皇是全球天主教會、七億教徒的精神領袖，世界各國天主教大主教都要經過它的冊封（當然，我們中國人到現在還沒有買這個帳，儘管它一直吵吵嚷嚷）。 由於其小，它是麻雀。由於其大，它又五臟俱全。最小的梵蒂岡擁有與世界上最大的國家相似的國家機器——立法、司法、行政、軍隊等國家職能機構一應俱全，銀行、郵電、通信、甚至機場等保障社會正常運行的職能設施也樣樣具備。梵蒂岡的形成有著複雜的歷史軌跡。早在公元2世紀時，羅馬城的主教因地處帝國首都，政治、經濟勢力最大，便想當頭。隨著其勢力一步一步擴大，終於自封為「教皇」。公元751年，教皇組織教會支持本是法蘭克王國大臣的丕平篡奪了王位。為報答教皇的幫助，5年後，丕平把他奪到的意大利中部一部分土地，包括羅馬周圍地區，送給羅馬教皇，史稱丕平獻土，從此開始有了教皇國。此後疆域屢有變遷，國家數次亡興。1870年，意大利統一過程中，國王收復了教皇的領地，剝奪了教皇的世俗權力，逼教皇退居到梵蒂岡，而教皇則拒不承認，雙雙進行了長達半個世紀的僵持。直到1929年2月11日，為了取得教會支持，墨索里尼同教皇達成協議，承認梵蒂岡為屬於教皇的主權國家，稱為梵蒂岡城國。從此開始，形成了梵蒂岡的現狀。 梵蒂岡與意大利之間沒有明顯的國界，聖彼得廣場前面有一條灰石鋪成的國界線，其他地方則以城牆為界，人員可以自由來往，但遊人只能參觀聖彼得廣場、聖彼得大教堂、博物館和和西斯廷教堂。要到教皇宮和政府樓則必須持特殊證件才可進去。 這就是梵蒂岡城與意大利這間的城牆，牆外面就是意大利了。
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